Элвин Тоффлер (Alvin Toffler) - американский философ, социальный мыслитель и футуролог, один из авторов популярной концепции постиндустриальной цивилизации. Автор многих книг и статей. Имеет почётные докторские степени по литературе, праву, естествознанию. Женат на Хейди Тоффлер, которая также является футурологом и соавтором многих его книг. Предлагаемая читателям работа впервые опубликована в 1980 году и стала третьей, заключительной, частью задуманной им трилогии, посвящённой развитию современной цивилизации. Главная идея автора заключается в том, что развитие человечества имеет три основных стадии (волны) - аграрная, индустриальная, постиндустриальная. Автор считает, что волна - это значительный рывок, который приводит к глубинным изменениям в жизни общества. Таким рывком для Первой волны стало внедрение сельского хозяйства, для Второй волны - промышленная и научно-техническая революция. У каждой технологический волны есть свой ключевой продукт, и могущество государств и общественных объединений зависит от обладания и контроля над ним. В древнем обществе и средних веках таким продуктом была земля, в индустриальную эпоху - товарные рынки сбыта и сырье. В постиндустриальном обществе, в фазе Третьей технологической волны ключевым продуктом становится информация. Рассматривая историю как непрерывное волновое движение, Тоффлер анализирует особенности грядущего мира, и связанные с этим трансформации и потрясения. Однако главная тема этой книги - не информационная революция. Книга продолжает анализ, проведённый ранее, и фокусирует внимание на развитии новой системы власти, заменяющей систему власти индустриального прошлого. По мнению Тоффлера, на этапе перехода к Третьей волне человечество ждёт противостояние и глобальная битва за власть.